陈沭身死，他的一众手下纷纷落剑，高举双手。随姜璃进来的侍卫们钳制住这些人，用剑抵在他们脖颈间，逼着他们跪地。

“殿下，该如何处置？”蒙面人在姜璃身侧询问。

姜璃拔出长剑，横眼扫过跪地的众人。

“我该当如何？”她低喃，滴淌鲜血的冷剑划过地面。剑尖一挑，将浸了血的诏书甩向空中。她单手接住，不过是随意扫了几眼，似乱箭攒心，撕心裂肺地疼。父皇，果真驾崩了……

蒙面人也瞥到了诏书的字迹，脸色大变：“殿下请节哀！”

所有人跪地，随他高喊：“殿下，请节哀！”

素手捏着明黄的诏书，鲜血从指缝之间渗出。她有些恍然，父皇驾崩，阿弟横死，她的至亲之人，皆离她而去，留给她一个千疮百孔的朝代。

“殿下，大皇子已去，殿下有何打算？”蒙面人的一声询问，也问出了在场所有人的心声。先帝唯有二子，如今只剩下二皇子一人，储君之位，再无悬念。

姜璃进退维谷。阿弟死于非命，她的深识远虑皆无了用武之地。难道她真要让那些恶人称心如意吗？

她看到了一双又一双仰视着她的眸子。这些人陪她一路风雨，她甘心让他们失去依仗吗？

心底生出一个隐约的想法。她要斗，绝不姑息！她的决心越发坚定。她定要将那些奸佞都斩于剑下，肃清朝野！

“所有人听令！”她将剑立在血泊之中，双手按住剑柄，扬声道。她的声音，铿锵有力，驱散了众人心头的阴霾。

“杀光这些人。”

手起刀落，数颗人头落地。淋漓的鲜血，为铺在地面的暗红又泼洒了一层殷红。

今日，她以血作酒，祭奠阿弟。

“今日之事，谁若是泄漏，视同叛国。”她寒声道。

“是！”众人齐声道。

这些人，原先跟在母后身边，后来跟了她许多年。她喜欢唤他们“无面”。因为他们总是藏在暗处，隐于人群。他们没有脸，他们只有一颗忠诚的心。

“从今日起，我赐予你们面孔。你们将从幕后走到人前，你们将是新帝的股肱之臣！”她的面色苍白，而双眸清亮慑人。

“我等誓死追随殿下！”众人异口同声道。

“取桐油来！”姜璃脸上的泪已干，留下浅淡的泪痕。不是不伤心，而是容不得她悲痛和软弱。

五六人走出帐外。姜璃这才能看上姜珟一眼。

她缓缓地蹲下身，用手捂住他腹部的伤口。血早已流干，但她却觉得这样能帮他止住鲜血。

“一，二，三……”她悲恸欲绝地数他腹部的伤口。每数一下，似乎有一柄利刃扎上她的心。长安城的那些人，她一个都不会放过！

“殿下，桐油已经取来。”蒙面人低声道。

“去把那个女奸细的尸体搬过来，把大皇子换出去。”姜璃拢住了姜珟的眼，让他阖上了双眸。

“是。”几个人将姜珟的尸身抬了出去。少刻，青荷的尸体躺在姜璃脚侧，被人泼上了桐油。整个帐中，都被泼满了桐油，闻之欲呕。

姜璃接过火把，火光映照着她惨白无色的面庞。

“你们需记得，世上再无姜璃。我将吾面，赐予你们。”她音色冷绝，孤身站在一群跪地的人中央，如战场上的一面旌旗，凝聚了众人的斗志。

“众人听我号令，撤出营帐！”随着一声高喝，营帐中只剩下了她一人。她换上了姜珟的衣衫，将火把掷在浸满桐油的尸身上，火焰高窜，舔上帐顶。

她仰起首，卷高袖子，露出一截藕白的手臂，将左手伸入火中。炙热的火焰裹住了细腻如瓷的肌肤。钻心刺骨的疼痛，让她即刻缩回了手。

帐中起了熊熊烈火。她用剑割开袖子，蒙在脸上，转身就走。

挑开帘子，在厚重的烟雾中，她修长的身形缓缓显现。

“大皇子平安无事！天佑大皇子！”有人高呼。

那零散的呼喊，随即汇聚成了齐声的呼喊：“天佑大皇子！”

姜璃的左手肌肤爆裂，鲜血滴落。她蒙着面，看着密云压顶的天空，潸然落泪。阿弟，你向来不争。

从此以后，阿姐替你争！

春风骀荡，枝头的杏花一夜开，重叠高低，娇俏可人。

花阴之下，七岁的姜珟背靠石柱，脚踩着石凳，垂首编织着手中的蚱蜢。

“阿弟，你为何又逃学？”同样是七岁的姜璃寻到了此处，拧眉道。春光融融，而她却是满目的冷寒。

“我想给阿姐做一个草编蚱蜢。”他手指灵活地将细长的草叶打了个结，一条蚱蜢的细腿就这么编了出来。

“我不要！”姜璃一把打掉他手中的草蚱蜢。身为皇子，怎么能沉浸在这奇技淫巧中呢？

“阿姐……”他眼尾泛红，失魂落魄地盯着地上的蚱蜢。他不过是想讨阿姐开心罢了。如果阿姐开心，他也会开心。

“你为皇子，学的是治国之道，将来才能平治天下。”姜璃厉声训斥。

他攥住她衣袂，轻轻向下拽了一下：“阿姐学就好了……阿姐学得又快又好，而我学不懂。”太傅一讲到为君之道，他就哈欠连天。

“阿弟，我可以帮你答疑，帮你背书，但我不可能帮你治国。”姜璃肃然道，杏眸圆瞪。

“为何不可？若我登基了，我就在边上加一把椅子，让阿姐垂帘听政。”他抱住她的手臂，明明眼底满是委屈，却还是刻意讨好她。软绵的小脸蹭着她的锦绣华服。

“我心不在朝野，我想做个无拘无束，自由散漫的人。所以阿姐，你要帮帮我……”他捡起地上的草编蚱蜢，塞入她手里。小小的手指，轻挠她手心，带来浅浅的***。

姜璃一直以为只要自己足够强，就能护住他，给他一个逍遥自在的人生。在他死后，她才明白，在这个荆棘满途的世道，若是没有一技傍身，只能任人宰割。

她走回自己的营帐，扯下蒙在脸上的布，剧烈地咳了起来。适才的滚滚浓烟令她喉间极其不适。她顺手抓起桌上的冷茶，狠灌了一口。沁凉的茶水润过喉间，减轻了痛楚。绿茶的清甜后知后觉地在舌尖铺开，她猛然记起姜珟亲手泡了这杯茶，满脸希冀地盼她趁热将茶饮尽。她那时正是百虑攒心，哪有心思去搭理他。她一向如此，时时忽视他，他却锲而不舍地黏上来，就像个甩也甩不掉的小狗。而如今，所有的烦人都成了不可追的往昔……

她瞥到桌上那撕成花瓣状的橘子皮，之上躺着一颗小巧圆润的蜜桔。

“阿姐，吃橘子。长安城来的橘子，可甜了……”他笑音犹在耳侧。

姜璃伸手，捏住这颗橘子，指腹缓慢地摩挲其上的纹路。之前是不屑一顾，而今是舍不得。

盈满眼眶的泪终究是落下，在色如丹霞的橘子上洇出了一抹湿润。

“阿弟，姐姐来迟了……”她低喃。那个陪着她熬过漫漫长夜的人，已经不在了。

她举起橘子，缓慢地咬了一口，橘子的甘甜掩盖了泪水的咸涩。口齿之间，皆是蜜桔的清汁。

“阿弟……”她一度哽咽难言。

她怆然而泣，吃下一瓣又一瓣橘子。她想到了他手捧着橘子，双眸清透，盈满了暖橙色的灯辉。她又想到他浑身是血，双眸怒睁，倒在血泊之中。一时间，悲痛欲绝。

她端起茶杯，漂浮的茶叶早已沉在杯底。茶凉如这个秋夜的霜寒。

“阿姐，茶要凉了……”

“好吧……阿姐千万别忘记了！”

阿姐，忘不了。逝者已矣，唯有这一杯冷茶，是留给她的最后念想。

小说《长安第一嫁》 第三章 涅槃 试读结束。